Yağlar kendi aralarında, numaralarına göre birbirlerinden ayrılır. Bu ayrım yapılırken kullanılan numaralar, viskozite değeri baz alınarak ölçülmektedir. Viskozite, bir akışkanın akmaya karşı gösterdiği direnç olarak açıklanmaktadır. Yani akışkan sıvının kolay yada zor akmasını ifade eder. Bu duruma bir örnek vermek gerekirse 2 farklı kaba koyulan bal ve suyu karşılaştırıp kapları ters çevirdiğimizde akış hızları bariz bir şekilde fark edecektir. Bal daha yavaş akacaktır, akmaya karşı gösterdiği direnç daha fazla olacaktır. Yani viskozite oranı daha yüksek olduğu anlamına gelmektedir.
38 numara yağ, 46 numara yağa göre daha akışkan ve incedir. Yağların numarası artıkça kalınlığı artmaktadır. Bu numaralar yağların 40 derece sıcaklıktaki viskozite değerinin ifadesidir.
Diğer bir numaralandırma 10W40 biçimindedir. En sık rastladığımız yağ numaraları bu şekildedir. Burada 10W numaralandırması, yağın soğuk havalardaki akışkanlığının değerini ifade etmektedir. Bu sayı ne kadar düşük ise kış aylarında, o kadar akışkanlığa sahip olacaktır. 40W numaralandırılması ise yağın yüksek sıcaklık altındaki akışkanlığını belirten bir başka değeri ifade etmektedir. Bu değer ne kadar yüksek ise yüksek sıcaklıklarda yağ o kadar akışkanlığa sahip olacaktır.